I am planning a Jewish environmental speaking trip for next month (December) and seek help in finding Jewish institutions or groups that are interested in my speaking at their institution in New Jersey, New York City, Los Angeles, and San Francisco areas. I founded and direct the Jerusalem-based Interfaith Center for Sustainable Development (ICSD), which accesses the collective wisdom of the world’s religions to promote co-existence, peace, and sustainability through education and activism. ICSD’s Jewish Eco Seminars branch works within the Jewish community to promote Jewish environmental awareness and action.

I plan to be in the United States from Nov. 29^th- Dec. 23^rd. This includes being:

• in the New Jersey/New York City area from Nov. 29^th-Dec. 9^th;
• in the Los Angeles from December 9^th to 13^th, which includes the first few days of Chanuka;
• in the San Francisco Bay Area from December 13^th to 23^rd, which includes the last few days of Chanuka, and the week after Chanuka.

I can teach on a number of topics, including

• Chanukah and a Jewish Vision for Environmental Sustainability
• Hurricane Sandy and Jewish Environmental Teachings
• How Interfaith Environmental Cooperation Promotes Peace in Israel
• Israel's Environmental Challenges and the Relevance of Jewish Teachings

I have a strong basis for teaching on Jewish values, Israel, and the environment, following an MA and BA at Stanford focusing on the environment, seven years of Jewish learning in Israel with an emphasis on Judaism and the environment, and several years of teaching experience on this topic. References, a fee schedule, and my resume are available upon request. Articles about the work of my organization can be viewed at www.interfaithsustain.com and www.jewishecoseminars.com

Rabbis and congregants have written the following about their experience during past speaking tours in 2008 and 2010:

• “Rabbi Neril’s Jewish Eco Seminar put a spiritual foundation to the challenges we face with the environment.”
• “Transcendent moments at Jewish Eco Seminars!…Jewish values grounded us in bringing heaven and earth closer together to do Tikkun Olam for the environment.”
• “An inspiring educational experience that created an interactive dialogue for what Judaism teaches about caring for the environment.”

Please call or email me if you have any questions. Thank you in advance for your time and attention.

Sincerely,

Yonatan

Rabbi Yonatan Neril

Founder and Director

The Interfaith Center for Sustainable Development

www.interfaithsustain.com | www.jewishecoseminars.com

973-433-3322 (US-line)

The Interfaith Center for Sustainable Development based out of Jerusalem has recently released a new video entitled "One Home." This unique interfaith eco viral video features world religious leaders speaking out on environmental sustainability. Faith leaders including Chief Rabbi Jonathan Sacks, the Dalai Lama, and others deliver a message of hope and inspiration on the importance of protecting the earth, our common home. Please share this video with your family, your friends, and your community and help promote a sustainable future! bit.ly/onehome1

Introducing an online, college-accredited course on Judaism and the environment! The course, ‘A Jewish Perspective on Environmental Sustainability,’ relates to contemporary environmental issues from the lens of Jewish teachings. The units covered include the Garden of Eden and a stewardship paradigm; Jewish sources on agriculture and globalized food production today; and the Torah’s injunction not to waste in regards to food and energy waste in modern society.

The course is being offered by the New York-based Theological Research Institute, and has been accredited by the national PONSI accreditation agency in New York. Please contact the course instructor, Rabbi Yonatan Neril, MA at yneril@jewishecoseminars.com if you are interested or would like to receive the course syllabus. The course materials draw heavily on materials developed as part of Jewcology.

The Interfaith Center for Sustainable Development Cordially Invites You

To an Interfaith Climate Change Forum on the topic

How Can Religions Address the Climate Crisis?

with the Honorable Panelists:

His Beatitude Fouad Twal, Latin Patriarch of Jerusalem

Haj Salah Zuheika, Deputy Minister of the Palestinian Authority's Ministry of Religious Affairs

Rabbi David Rosen, AJC International Director of Interreligious Affairs

All of Whom are Members of The Council of Religious Institutions of the Holy Land

The American Colony Hotel
One Louis Vincent Street, Jerusalem
Monday, July 25th, 10:00 AM

The Interfaith Center for Sustainable Development promotes the cooperation and training of religious leaders, teachers, and seminary students on environmental sustainability.

The Council of Religious Institutions of the Holy Land recently endorsed a Holy Land Declaration on Climate Change. The three members of the Council will share their faith’s perspective on environmental preservation and climate change. Dr. Michael Kagan will serve as moderator for the panel.

Click here to RSVP and Click here for directions
For further information, please email info@interfaithsustain.com
or contact Mr. Joshua Schaffer at 052-470-2369 (Israel) or 973-433-3322 (US-line).

This is the launch event of the Interfaith Center for Sustainable Development (www.interfaithsustain.com), and is sponsored by The Julia Burke Foundation.

Judaísmo y el Medio Ambiente: Una Introducción

Por Rabino Yonatan Neril. Traducido por Dafna Neiman. Este apunte de fuentes esta subvencionado por el ROI Innovation Fund

En octubre de 2009, en el Castillo Windsor de Inglaterra, se puso en marcha un esfuerzo interreligioso para abordar el cambio climático. Nigel Savage, uno de los representantes judíos, presentó un plan de siete años para el pueblo judío sobre el cambio climático. Comenzó diciendo: "Ustedes podrían argumentar que el pueblo judío ha estado pensando acerca de la energía sustentable desde que D’s habló a Moisés a través de una zarza que ardía, pero que nunca se consumía. Moisés fue quizá el primer ambientalista: El recicló su palo en una serpiente, logró que Egipto apagara todas sus luces durante tres días, y convenció a toda una nación de unirse en una caminata de 40 años." ¹

Un enfoque tradicional sobre Judaísmo y el Medio Ambiente

Gran parte de la literatura actual sobre el judaísmo y el medio ambiente se centra en un pequeño número de mandamientos que se relacionan con el medio ambiente. La Torá contiene mandamientos específicos, en particular, que podríamos llamar "ecológicos". Dicho de otra manera, ponen de manifiesto una preocupación para el mundo que D’s creó. Me referiré brevemente a cuatro ejemplos.

En primer lugar – el año sabático, o en hebreo Shnat HaShemita. El libro Vaikra, capítulo 25 comienza así: “Habló D's a Moshé en el Monte Sinai diciendo: Habla a los hijos de Israel y habrás de decirles: Cuando entréis a la tierra que Yo os doy a vosotros, habrá de descansar la tierra, descanso ante Hashem”. En su artículo sobre Shnat Shemita, Noam Sendor escribe, los judíos "están obligados a observar el año sabático y a dejar de trabajar la tierra de Israel cada siete años … A pesar de que este mandamiento se dirige a la tierra, es responsabilidad del ser humano hacer que toda la creación vuelva a tener una relación apropiada con D’s. A través de nuestra abstención de plantar, podar, labrar, recolectar o cualquier otra forma de trabajar la tierra, a la tierra se le permite descansar y así lograr la unión de Shabat. Esto nos otorga tiempo para contemplar cómo no es a través de la fuerza de nuestras manos que la Tierra da sus frutos." Shnat Shemita ofrece a los judíos un cambio de paradigma total en nuestra forma de comer, trabajar y relacionarnos con la tierra, por un año completo, cada 7 años.
Una segunda área de “preceptos medioambientales" son las leyes que se ocupan de la agricultura en la tierra de Israel. En Shmot, capítulo 23 dice: “Tres veces en el año ofrecerás sacrificios ante Mí… y la festividad de la cosecha: las primicias de tus labores, lo que sembrares en el campo y la festividad de la recolección, al concluir el año, cuando tú recojas el fruto de tus labores del campo… Los primeros frutos de las primicias de tu tierra habrás de traer al Santuario de Hashem, tu D's”.

Esta fuente muestra cómo las festividades judías eran originalmente fiestas agrícolas, y cómo a los judíos se les ordena traer los primeros frutos de sus cosechas al Beit Hamikdash en Jerusalem, en agradecimiento a D’s por los frutos de la tierra. Cuando el pueblo judío era principalmente un pueblo agrícola, era capaz de apreciar los ciclos naturales que D’s puso en el mundo y conectarse con D’s ofreciendo algunos de los productos de sus cosechas en Pesaj, durante la cuenta del Omer, y en Shavuot. La Mishná describe cómo la ofrenda de cebada del Omer, hecha en Pesaj, y los dos panes de trigo, ofrecidos en Shavuot, tenían que ser traídos de los más selectos granos de la nueva cosecha de la tierra de Israel. Estos mandamientos y muchos otros promovían una fuerte conexión entre el granjero judío, la tierra de Israel, y D’s.

En tercer lugar, el precepto "no destruir-en hebreo Bal Tashchit" es tradicionalmente considerado como el clásico “mandamiento ecológico”. En Dvarim, capítulo 20, versículo 19 dice: "Cuando pongas sitio a una ciudad por mucho tiempo para conquistarla, no destruyas sus árboles con hachas, porque puedes comer sus frutos. ¿Acaso es el árbol del campo un hombre para que lo hostilices?”

Mientras que la Torá prohíbe a un ejército judío talar árboles frutales en tiempos de guerra, los rabinos del Talmud (200 E.C-~ 500 E.C) entienden este versículo como un principio general más allá de la guerra y de los árboles frutales. Se prohíbe, directa o indirectamente la destrucción de cualquier cosa que pueda ser de utilidad para las personas.

Maimónides (1135-1204, España) explica que un judío tiene prohibido "destrozar utensilios domésticos, rasgar la ropa, demoler un edificio, interrumpir un manantial, o destruir artículos de la comida." (Mishná Torá, Hiljot Malajim, 06:10) Noten la expansión de lo que está prohibido más allá de los árboles frutales, a una serie de recursos útiles, y más allá de la tala directa, a la destrucción indirecta por medio de detener un manantial para negarle agua a un árbol.

Muchos Rishonim (sabios rabínicos que vivieron entre 1000 y 1500 E.C) concluyen que desperdiciar cualquier recurso beneficioso para los seres humanos es una prohibición de la Torá, o d'oraita. Así Rav Ovadia Yosef (de hoy en día, Israel) prohíbe cortar un árbol frutal para ampliar la propia casa, por razones de lujo; el Pele Yoetz (R. Eliezer Papo, siglo 19, Europa), prohíbe la compra de alimentos más caros de lo necesario, cuando el coste extra no hace a la comida más saludable; Rabeinu Yerujam (1280-1350, España), se opone al desperdicio de agua cuando los demás están en necesidad, el Talmud se muestra en contra de la quema derrochadora de aceite o combustible (Tratado de Shabat 67b), y, por último, el rabino Shaya Karlinsky, declara que tomar más comida de la que uno puede comer en un buffet, se considera Bal Tashjit. Comer en exceso puede ser una trasgresión doble de Bal Tashjit, en primer lugar al derrochar comida, y en segundo lugar, por dañar el cuerpo de uno (Oraj Mesharim 29:6).

En cuarto lugar, los rabinos en la época del Segundo Templo, hicieron decretos para garantizar la sustentabilidad ambiental de los asentamientos judíos en la tierra de Israel … (Mencionar el decreto de los árboles y el decreto de las cabras y ovejas).

Por último, la Torá y la tradición rabínica contienen preceptos de un amplio rango sobre el trato humanitario a los animales, Tzaar Baalei Jaim. La Torá ordena en Vaikra 22:28 que " y un animal vacuno u ovino, a él y a su cría no habréis de degollar en un mismo día”. Los rabinos del Talmud entienden de esto que sería cruel sacrificara una madre y su bebé en el mismo día, y perciben esto como un mandato más amplio de tratar a los animales humanitariamente. Otros ejemplos en esta área incluyen el mandato a los judíos de dar descanso a sus animales durante todo el Shabat, sacrificar animales con un cuchillo extremadamente afilado para minimizar el dolor, y de acuerdo con algunos puntos de vista, no comer carne de ternera por la forma en que se cría.

Todos estos preceptos – el año sabático, las leyes agrícolas, no destruir, y el tratamiento humanitario a los animales- están profundamente vinculados con el medio ambiente. Durante las últimas décadas, esto es parte de lo que judíos han llegado a conocer como el ecologismo judío. Esta interpretación de Judaísmo y el medio ambiente' ve a los mandamientos ecológicos manifiestos y explícitos como elemento central de lo que la tradición judía dice acerca de la sustentabilidad. Sin embargo, en nuestros tiempos estos mandamientos son por lo general marginales a la vida de los judíos y su observancia del judaísmo.

¿Por qué? La urbanización, la industrialización, la destrucción del Templo, y los casi 2000 años de exilio del pueblo judío, son algunas de las causas. Con cerca del 98% de los judíos de hoy trabajando fuera de la agricultura, Shnat Shmita y los mandamientos agrícolas han perdido relevancia para la mayoría de los judíos. Varios miles de agricultores en Israel observan estas leyes en sus prácticas agrícolas, pero la mayoría del pueblo judío no los experimentan como una realidad "in situ". Por otro lado, el mandamiento de "No destruyas" se entiende en la ley judía como aplicable a un rango más estrecho de casos. Y el rápido crecimiento de la agronomía industrial en las últimas décadas, ha dejado atrás la respuesta del sistema halájico en relación a las leyes de trato humanitario a los animales, en las instalaciones de producción en masa.

Estas cinco áreas, solían ser mandamientos y decretos rabínicos, que regían la vida del día a día y año a año.

Pero debido a que los judíos están viviendo de una manera más desconectada de la tierra y la naturaleza, los judíos se han vuelto más desconectados de estos mandamientos. Lo que tradicionalmente es considerado como una "ética judía del medio ambiente" existe en teoría, pero mucho menos en la práctica. A pesar de esto, todos estos preceptos contienen importantes enseñanzas acerca de cómo relacionarnos con la vida y con D’s, y debemos entender estos mensajes de ellos. Los esfuerzos recientes por relacionarse con el significado contemporáneo de estos mandamientos son elogiables, y continuarán formando una parte importante, aunque incompleta, de una ética judía medioambiental.

1 Nigel Savage,director ejecutivo de Hazon, discurso dado en octubre, 2009, en Windsor Castle en la presentación de un Plan de Siete Años para el pueblo judío sobre el cambio climático.

Judaismo, el Medio Ambiente, y Desarollo Sostenible:

Preceptos tradicionalmente asociados con una Ética Judía Ecológica

Apunte de Fuentes preparado por Rab Yonatan Neril; traducido por Dafna Neiman. Este apunte de fuentes esta subvencionado por el ROI Innovation Fund y es un parte del proyecto Judío Ecológico de Jewcology (www.jewcology.com)

I: El Año Sabático: Shnat Shmita

ויקרא כה:א-ב

וַיְדַבֵּר ה' אֶל-מֹשֶׁה, בְּהַר סִינַי לֵאמֹר

דַּבֵּר אֶל-בְּנֵי יִשְׂרָאֵל, וְאָמַרְתָּ אֲלֵהֶם, כִּי תָבֹאוּ אֶל-הָאָרֶץ, אֲשֶׁר אֲנִי נֹתֵן לָכֶם–וְשָׁבְתָה הָאָרֶץ, שַׁבָּת לה'

Levitico 25:1

Y Habló D's a Moshé en el Monte Sinai diciendo: Habla a los hijos de Israel y habrás de decirles: Cuando entréis a la tierra que Yo os doy a vosotros, habrá de descansar la tierra, descanso ante Hashem

II: Fiestas y leyes agrícolas

שמות פרק כג פסוק יד + טז שָׁלֹשׁ רְגָלִים תָּחֹג לִי בַּשָּׁנָה:…וְחַג הַקָּצִיר בִּכּוּרֵי מַעֲשֶׂיךָ אֲשֶׁר תִּזְרַע בַּשָּׂדֶה וְחַג הָאָסִף בְּצֵאת הַשָּׁנָה בְּאָסְפְּךָ אֶת מַעֲשֶׂיךָ מִן הַשָּׂדֶה:

Exodo 23:14 + 16 + 19:

Tres veces en el año ofrecerás sacrificios ante Mí…Y la festividad de la cosecha: las primicias de tus labores, lo que sembrares en el campo y la festividad de la recolección, al concluir el año, cuando tú recojas el fruto de tus labores del campo… Los primeros frutos de las primicias de tu tierra habrás de traer al Santuario de Hashem, tu D's.

III: No Destruir (Bal Tashjit)

דברים כ:יט

כִּי תָצוּר אֶל עִיר יָמִים רַבִּים לְהִלָּחֵם עָלֶיהָ לְתָפְשָׂהּ לֹא תַשְׁחִית אֶת עֵצָהּ לִנְדֹּחַ עָלָיו גַּרְזֶן כִּי מִמֶּנּוּ תֹאכֵל וְאֹתוֹ לֹא תִכְרֹת כִּי הָאָדָם עֵץ הַשָּׂדֶה לָבֹא מִפָּנֶיךָ בַּמָּצוֹר:

Deuteronomio 20:19:

Cuando pongas sitio a una ciudad por mucho tiempo para conquistarla, no destruyas sus árboles con hachas, porque puedes comer sus frutos. ¿Acaso es el árbol del campo un hombre para que lo hostilices?

רמב"ם הלכות מלכים פרק ו הלכה י

ולא האילנות בלבד, אלא כל המשבר כלים, וקורע בגדים, והורס בנין, וסותם מעין, ומאבד מאכלות דרך השחתה, עובר בלא תשחית, ואינו לוקה אלא מכת מרדות מדבריהם.

Rambam (Maimónides), Hiljot Malajim, Cap 6, halajot 8-10:

"Este es el caso no solo con árboles. Quien quiera que destroce utensilios domésticos, rasgue ropa, demuela un edificio, interrumpa un manantial, o destruya artículos de la comida, viola la prohibición de “no debes destruir.”

IV: Compasión por los Animales (Tzar Ba'alei Jaim)

ויקרא כב:כח:

וְשׁוֹר אוֹ-שֶׂה אֹתוֹ וְאֶת-בְּנוֹ לֹא תִשְׁחֲטוּ בְּיוֹם אֶחָד.

Levitico 22:28:

“y un animal vacuno u ovino, a él y a su cría no habréis de degollar en un mismo día”

V. Utilizando Recursos de manera Sagrada

מדרש תנחומא (ורשא) פרשת תרומה סימן ט

ומהיכן היו הקרשים יעקב אבינו נטע אותם בשעה שירד למצרים, אמר לבניו בני עתידים אתם להגאל מכאן והקב"ה עתיד לומר לכם משאתם נגאלין שתעשו לו את המשכן אלא עמדו ונטעו ארזים מעכשיו שבשעה שיאמר לכם לעשות לו את המשכן יהיו הארזים מתוקנים לכם, מיד עמדו ונטעו ועשו כן, ארז"ל והבריח התיכון בתוך הקרשים ירד מיד יעקב אבינו למצרים שהיה קשה שישמש מן הקצה אל הקצה, ולא עוד אלא שאותן הארזים היו אומרים שירה לפני הקב"ה, היאך שירה אומרים שנאמר (שם /תהלים/ צו) אז ירננו עצי היער מלפני ה', ואין אז אלא שירה שנאמר (שמות טו) אז ישיר משה, ואימתי כשנעשה מהן המשכן כשאמר הקב"ה למשה על המשכן א"ל ועשית את הקרשים למשכן עצי שטים עומדים, ועשית קרשים לא נאמר אלא ועשית הקרשים אותן שהתקין להן אביהם,

Midrash Tanjuma (Varsovia) Truma, 9:

Y de dónde [hicieron llegar los israelitas] las tablas de madera [del Santuario]? Nuestro padre Yaakov los plantó (los árboles) en el momento en que bajó a Egipto. Él dijo a sus hijos: "Mis hijos, en el futuro serán liberados de aquí, y D’s le dirá, desde el momento en que son redimidos, que construyan un Santuario para Él.

Así que levántense y planten árboles ahora, para que cuando [la Divinidad] les ordene construirle el Santuario, los cedros estarán listo para ustedes. Inmediatamente ellos se levantaron y plantaron, e hicieron así … No sólo eso, sino que los cedros cantaron delante de D’s! ¿Qué canción estaban diciendo? La que aparece en el Salmo 96, "Entonces todos los árboles del bosque cantarán jubilosos ante el Eterno"… ¡Y cuándo [cantaron los árboles esta canción]? Cuando el Santuario fui hecho a partir de ellos, cuando D’s dijo a Moshe sobre el Santuario… "Y harás las tablas para el Santuario de madera de acacia en pie." La Torá no dice "y deberás hacer tablas", sino "y deberás hacer las tablas” – aquellas que sus ancestros prepararon para ellos ".

Comentario de Rabi Ibn Sho'eev de España, siglo 13 (aprox.) , citó en Torah Shlema¹

אמרו שאדם הראשון הוציא עצים מגן עדן ונתנם לאברהם ואברהם ליצחק ויצחק ליעקב ויעקב הורידם למצרים ומשם הוציאום השבטים והם עצי שטים

"Ellos [los sabios] dijeron que Adam tomó árboles del Gan Eden y se los dio a Abraham, y Abraham [se los dio] a Isaac, e Isaac [se los dio] a Jacob. Jacob les llevó a Egipto, y de allí los sacaron las tribus de Israel. Esta es la madera de acacia [ordenado para usar en el Santuario]."

Preguntas en el Midrash:

¿Cómo entiendes esta enseñanza? ¿Por qué las tablas de madera cantaron cuando estaban siendo llevadas para construir el Santuario? ¿Qué factores contribuyeron a su deseo de cantar? ¿Qué significa que un árbol cante? ¿Cómo habrá sonado su canción?

1Al final de parashat Truma, citado en Torah Shlema, trabajo enciclopédico complilados por Rabi Menachem Mendel Kasher (1895-1983), p. 14, volumen que incluye Parashat Truma, hasta Shmot, versículo 25:6.

Actividades Experimentales con Árboles

Por Rabino Yonatan Neril. Traducido por Dafna Neiman.

Estas actividades facilitan a los participantes a conectarse con los árboles de una manera nueva: como seres vivos con lo que podemos relacionarnos.

• Tocar e identificar un árbol: Divida a los participantes en parejas. Pida a los participantes que venden los ojos de sus parejas y los lleve a un árbol para conocerlo sintiendo la textura de la corteza, encontrando ramas, y averiguar cualquier otra forma de reconocer a un árbol específico sin mirarlo. Aún con los ojos vendados, deben conducirlos de vuelta al punto de partida. Ahora tienen que quitarse la venda de los ojos y tratar de encontrar el árbol, usando su sentido del tacto para confirmarlo. ¿Qué otros sentidos les ayudó a localizar su árbol? (sonidos, sentido del equilibrio, olores, calor, etc) Nota para el educador: mostrar físicamente con un compañero cómo guiar a alguien con los ojos vendados en el bosque- lentamente, con advertencias verbales sobre los obstáculos, y con una mano en el hombro más lejano y la otra mano en el brazo del compañero.

• Ver los Árboles Realmente: Elegir un compañero. El participante A de la pareja (tú) debe cerrar los ojos, y el participante B debe encontrar algo de la naturalez en algún lugar cercano, de gran belleza o interés, para que tú lo mires. Deben guiarte cuidadosamente al al objeto con los ojos cerrados. Al llegar allí, deben ajustar tu cabeza para que puedas mirar directamente al objeto, dentro de una distancia que te permita enfocar. Cuando te toquen el pulgar, abre los ojos y mira el objeto como si estuvieses tomando una foto, y luego, cuando te tocan el pulgar nuevamente, cierra los ojos. Con los ojos todavía cerrados, describe el objeto a la otra persona. Tendrás una imagen vívida en tu mente que no olvidarás prontamente. Los autores de Spirit in Nature escriben "Al igual que un fotógrafo puede usar lentes de acercamiento o panorámicos, así también, los excursionistas pueden guiar a sus compañeros a lugares tales como una pequeña mancha de líquenes de colores o a una vista amplia y abierta de una montaña … Luego las parejas deben cambiar de papeles. Repetir tantas veces como el tiempo y el interés lo permitan. "[1]

[1] Spirit in Nature: Teaching Judaism and Ecology on the Trail, por Matt Biers-Ariel, Deborah Newbrun, y Michal Fox Smart, Behrman House, 2000, p. 11. Esta descripción es adaptada de ‘Opening the Eyes of the Blind’ activitiy.

Esas materiales se desarrolan gracias a la ayuda de ROI Innovation Fund.